Topic repris d'une idée originale d'Elliot Strand

Ambre s'était pelotonnée contre Cerbère, son "frère" d'adoption. Le bébé croup regardait l'herbe de la prairie verdoyante onduler sous l'effet du vent en cette fin d'après-midi d'automne. Elle avait de nouveau une famille. Une jeune éleveuse et des "frères" et une "sœur". C'était une véritable renaissance pour elle qui avait connu l'abandon et, en plus, l'amputation d'une patte. Ambre eut un grand bâillement, puis elle ferma les yeux.

Le bébé croup eut un sursaut. Où était-elle ? Il n'y avait plus d'herbes sous elle. Il faisait sombre, humide et froid. Très froid, et en plus quelque chose s'émiettait et tombait sur elle en fine poussière qui la fit éternuer. Elle regarda autour d'elle, affolée, terrorisée par cet endroit qu'elle ne connaissait pas. Elle poussa de petits gémissements. Ambre essaya de se lever, mais impossible. Elle était comme collée au sol. Poussée par son instinct de survie, elle se mit à ramper. Le sol était râpeux et elle se blessait le ventre à chaque mouvement. Sans sortir, elle n'avait que ça en tête. Elle devait retrouver sa famille, son foyer, sa prairie. Elle pleurait, son cœur battait de plus en plus vite. Ambre entendit des pas qui venaient dans sa direction. Elle savait qu'elle devait fuir. Sa vie était en danger. Elle pensa à son humaine, à son rire, à sa voix douce et apaisante. Elle devait la retrouver. Les pas accéléraient. Un grondement, puis le sol se mit à trembler et toujours ce truc qui lui tombait dessus.

Ne pas lâcher prise. Ne pas laisser gagner cette chose qui venait vers elle. Se battre, comme elle l'avait toujours fait. Elle gémit de nouveau. Ramper devenait de plus en plus dur. Elle essaya de japper, d'appeler à l'aide. Impossible. Encore une secousse. Au loin, elle vit comme un petit trou lumineux. Se focaliser là-dessus et avancer malgré la douleur, la peur et l'angoisse. La présence derrière elle était toute proche. Ambre sentait le souffle chaud de la créature. Quelque chose la toucha et essaya de la saisir. Le bébé croup gigota et gémit.

La lumière devenait de plus en plus vive. Ambre s'en rapprochait. Une pointe d'espoir renaît en elle. Elle allait y arriver, elle devait y arriver. Mais au moment où le bébé croup s'apprêtait à franchir la sortie, un tremblement plus violent se produisit et la voilà ensevelie à jamais.

Ambre poussa un cri de frayeur. Elle ouvrit les yeux. La pauvre tremblait. La nuit était tombée. Elle réalisa qu'elle avait fait un épouvantable cauchemar. Ses trois pattes étaient là, ainsi que l'herbes de son habitat. Elle se leva, se secoua, comme si elle voulait faire partir la terre qui lui était tombée dessus dans son rêve. Ambre avait besoin de se dégourdir les pattes et de sentir le vent dans son pelage. Après s'être assurée qu'elle était bien chez elle, le bébé croup retourna se coucher contre son "frère" adoptif. Elle eut un petit frisson et se rendormi en espérant ne pas refaire ce genre de mauvais rêve.

Horus avait passé l'après-midi avec son humaine et ses autres créatures dans le parc commun. Sa jeune éleveuse aimait les réunir afin de leur conter des histoires qui se passaient dans des forêts, des déserts de sable ou de glace. Horus l'écoutait et essayait de comprendre tout ça. C'était tellement mystérieux. Le jeune Augurey n'avait jamais quitté la Valise, mais son humaine lui donnait envie de voyager. C'est en ayant cela en tête qu'il s'endormit dans son nid de ronces.

Le voilà qui traverse un gros nuage. Horus est haut dans le ciel. Au loin, il voit une montagne au sommet enneigé. Le jeune Augurey veut aller voir ça de plus près. La neige virevolte autour de lui. Horus s'amuse dans les airs. Comme c'est rigolo. Il se pose. Le blanc manteau est froid sous ses pattes, mais Horus gratte le sol et se met à picorer la neige. Il claque du bec. La sensation est étrange. C'est doux et ça devient de l'eau. Le jeune Augurey est content de découvrir ce nouveau pays. D'un coup, une ombre se forme au-dessus de lui. Il lève la tête et voit une créature qu'il ne connaît pas. Un futur copain, se dit-il. Horus prend son envol, mais la créature vole vite. La montagne enneigée est déjà loin derrière lui. Il suit cet étrange volatil. Où le conduit-il ?

Il commence à faire chaud et humide. Une mer verdoyante apparaît et voilà que la mystérieuse créature fait un piqué et disparaît dans cet océan d'arbres. Horus, n'hésite pas et le jeune Augurey se pose au milieu d'une espèce de jungle. Le lieu fourmille de vies et de chants. Des oiseaux aux plumages multicolores viennent le voir. Horus les écoute. Comme c'est beau. Lui aussi rêve de chanter de nouveau. Il bombe le poitrail, secoue ses ailes et essaie de se mêler aux chants. C'est alors qu'apparaît une autre créature avec de grandes oreilles et couleur sable. Il regarde Horus, puis se met à courir.

Le jeune Augurey prend son envole. Ce n'est pas facile de le suivre dans cette jungle, mais bien vite les arbres disparaissent. Le soleil domine de toute sa splendeur le ciel. Horus à chaud. Très chaud et il n'y a pas d'ombre. Il voit la créature s'engouffrer dans un terrier creusé dans le sable. Horus se pose et se brûle les pattes. L'entrée de l'habitat du mystérieux animal est trop petite pour lui. Le jeune Augurey gratte le sol afin de trouver un peu de fraîcheur et picore le sable, qu'il recrache aussitôt.

Tous ces pays son bien étranges. Il pense à son nid de ronces, à son habitat et surtout à son humaine.

Dans un sursaut, le jeune Augurey se réveille. Il regarde autour de lui en secouant la tête. Tout ça n'était qu'un joli rêve. Voyager, c'est bien, se dit-il. Mais rien ne vaut son petit chez-soi. Horus se dandine et ferme de nouveau les yeux. Va-t-il découvrir un autre pays ?

Sekhmet aimait parcourir l'habitat désertique, mais l'endroit qu'elle préférait était le Canyon rouge. Ce qu'elle adorait le plus, c'était de trouver un endroit qui surplombait, mais pas trop non plus, car elle avait le vertige, de s'y coucher et de contempler les lieux. Elle regardait les différentes créatures qui allaient et venaient.

Le bébé Sphinx finit par s'endormir.

On scandait son nom "Sekh-met", "Sekh-met", "Sekh-met".
Le bébé Sphinx marchait la tête haute, en remontant l'allée formée par toutes les créatures de l'habitat désertique. Les oiseaux-tonnerre faisaient tomber une pluie de pétales sur son passage. Sekhmet adressait des petits signes de la tête aux uns et aux autres. Sa démarche était royale, les bracelets qu'elle portait aux pattes avant et son diadème étincelaient sous les rayons du soleil. On l'adulait.

C'est alors qu'un objet vient heurter l'une de ses pattes. Une balle ?
Cerbère apparu dont je ne sais où. Le jeune Croup l'invitait à jouer. Puis apparut la courageuse petite Ambre et le mutique Horus. Et ce fut le rire de son humaine qui se mit à résonner joyeusement. Le bébé Sphinx était heureuse de voir SA famille. Elle donna un coup de patte dans le jouet.

Alors que la balle roulait, celle-ci se transforma en raisin. Le fruit grossit, grossit et finit par rejoindre une énorme gamelle enchantée remplie de délicieux et juteux raisins, mangue et autres fruits. Sekhmet courut et sauta. Le pelage du bébé Sphinx était tout dégoulinant et poisseux de jus. Elle était aux anges. Elle savourait chaque bouchée.

Une légère brise lui apporta un peu de fraîcheur. À présent Sekhmet était couchée sur de moelleux cousins de couleur prune et brodée de fins motifs or. Son humaine agitait un grand éventail de plumes blanches. Cerbère et Ambre étaient à ses côtés et Horus n'était plus mutique. L'Augurey d'un doux chant encourageait toutes les créatures de l'habitat désertique à scander son nom.

De nouveau elle entendit, "Sekh-met", "Sekh-met", "Sekh-met".

C'est comme ça que devrait être la vie d'un bébé Sphinx.

Cela faisait plusieurs semaines que son humaine n'était pas venue le voir. Le jeune Croup déambulait dans la prairie verdoyante sans la moindre envie de s'amuser et même pire, sans l'envie de détruire quelque chose.

Pourquoi ? Mais pourquoi ne venait-elle pas ? Son humaine était peut-être malade ou bien...

Cerbère tourna plusieurs fois sur lui-même et finit par se coucher.


De petits gémissements portés par le vent se mirent à envahire la prairie et c'est en pleurant que le jeune Croup s'endormit.


Des rires ! Des éclats de rires ! Cerbère connaissait ce son. C'était son humaine. Mais ce n'était pas comme d'habitude. D'ordinaire joyeux, doux, voire cristallin. Là c'était moqueur, cassant comme du verre.

Le jeune Croup n'était pas dans son habitat, mais de retour au refuge. Il frissonna. Un jappement plaintif retentit.


Des rires, toujours et encore des rires. Des silhouettes firent leur apparition. Ses anciens éleveurs pointaient un doigt accusateur vers sa direction.

On en a marre de toi ! Tu détruis tout ! Regarde-toi, mon pauvre Cerbère. Tu veux jouer les durs, mais tu n'es qu'un pleurnichard.

Son humaine apparut.


Le jeune Croup vit disparaître la silhouette de son humaine. Ses anciens éleveurs continuaient de rire.

Un autre jappement plaintif se fit entendre. Cerbère se réveilla en sursaut. Il était toujours dans son habitat et le jour se levait. Une légère brise porta à sa truffe une odeur de chèvrefeuille. Son humaine. Elle venait enfin le voir. Elle ne l'avait pas oublié.

Cerbère courut vers elle pour l'accueillir joyeusement. Il avait fait un cauchemar. Son humaine à lui ! Son humaine était là, avec son rire rempli de douceur et son sourire.

Ambrosia lui caressa la tête.


Il leva la tête vers elle, les yeux encore tout humides. Oui, il avait pleuré. Mais, cela n'avait plus d'importance. Son humaine était là.

Le vent souffla à son oreille : Pour combien de temps ? Ahahaha !

Cerbère se blottit contre elle.


Dort tranquillement petit Croup. Ton humaine ne veut pas t'abandonner.